“八哥想跟二哥去跑商，被娘打了一顿。”甘自在说，“娘说八哥算账都不清楚。”
“怎么办十一。”甘自在发愁说，“我以后做什么？是去酒楼还是去跟着二哥跑商？我怕我两样都做不好。”
“你急什么？”甘小棠眨眼说，“你才五岁，等开春送你去学堂，你学学就知道以后该做什么了。或者跟七哥一样，能科举也不一定。”
“我肯定没有七哥聪明。”甘自在说，“我不去学堂，你又不去。”
“我们就依旧在家让五哥教我们好了，还省了束脩。”
“你要去了学堂，就天天跟十哥他们一起了。”甘小棠哄他，“等你在学堂学了新的知识再回来教我好不好？”甘十二自出生和她就形影不离，其实甘家所有子弟都是这般来的，但是偏偏她是个女子，不能一直同甘十二在一起。
万恶的旧社会就是这样，学堂竟然不收女弟子。
初十要去给周大夫拜年，甘二两口子带着甘自在去的，因为是救命之恩，年年都要甘自在去磕头，好在甘自在也非常喜欢去周大夫那，回来时还和甘十一说周大夫给了他甘草，他分一片给甘十一，两人坐在一起嚼。
“甘草片真好吃。”甘自在说。
甘小棠嚼着微苦发甜的甘草片，“十二喜欢周大夫吗？”
“喜欢。”甘自在说，“喜欢药香味。”他抬起胳膊闻袖子，仿佛上面还附着从医馆带回来的香味。
甘小棠忽然站起说，“那咱们去问问周大夫，能不能收你做徒弟？”
这年头想也知道没有医学院，所谓大夫都是一代教一代学出来的，甘十二和周大夫有这个缘分在，说不定能成呢。
“这可以吗？”甘自在瞪大了眼睛问，周大夫是顶顶了不起的人，他也可以成为周大夫那样的人吗？
“不试试怎么知道，就算不行咱们也没损失。”甘小棠说，她拉着甘自在一路跑到医馆，周大夫正送走一波过来拜年的人，每年他都是今日接受病患们的拜年。
“十二不是来过了吗？怎么又来了？”周大夫看着自己接生的小胖子还是有几分耐心。
“十二来过了，我还没来呢，给周大夫拜年，祝您新年快乐，身体健康。”甘小棠忙作揖说，“桃李满天下。”
周大夫还以为她从别处学来的贺词不伦不类，笑着应下，还抓了一把麻糖给她。
甘小棠接了糖也不走，依旧看着他。
“你这小家伙，从来都是无事不登三宝殿，说吧，今天不是特意来寻我拜年的吧。”周大夫笑说。
“当然是诚心来给周大夫拜年的。”甘小棠羞赧笑说，“不过却也有一个不情之请。”
“行，你说吧。”周大夫说。
甘小棠拉过甘自在。“周大夫觉得十二怎么样？”
“十二怎么样？”周大夫摸不着头脑，正月里有人忌讳不看病不诊脉，他上下打量甘自在，还以为他哪里不舒服。
